zuletzt geändert: 21/12/11

Tag 2: Grand Canyon – Page

Wäre ohne ja auch zu schön gewesen, in dieser Jahreszeit - heute Morgen hatten wir unseren ersten Schnee. Mit Tempo 25 und Sommerreifen sind wir nach dem Frühstück langsam, aber sicher an der Südostseite des Grand Canyons entlang getuckert. Die Fernsicht war glücklicherweise erneut gut. Fazit: Die Schlucht ist das Schönste und Beeindruckendste, was wir je gesehen haben. Nach dem Canyon verlor die Straße an Höhe und die Sonne gab dem Schnee den Rest. Nach der Fahrt durchs Painted Desert (der Name gibt’s gut wieder) sind wir heute in einem Ort namens Page gelandet. Hier haben wir noch einen Blick auf den aufgestauten Colorado am Glen Canyon und auf eine besonders schöne Colorado-Flussschleife („Horseshoe Bend”) geworfen und sind in den Walmart shoppen gegangen - weil’s da Marken-Jeans für 15 Euro gibt (irgendwo muss man ja sparen…). Schlussnotiz für heute: Auch in Arizonas Kneipen darf neuerdings nicht geraucht werden. Im Umkreis von 20 feet vor Kneipen-Türen und -Fenstern ist es ebenso verboten…

Tag 3: Antelope Canyon

Heute haben wir es ruhiger angehen lassen und nur eine Sehenswürdigkeit in Angriff genommen: den Antelope Canyon. Der liegt knapp 15 Autominuten von Page entfernt und ist ein so genannter Slot Canyon, also eine enge, durch fließendes Wasser geschaffene Schlucht. Der Antelope Canyon ist zweigeteilt, wir waren im Upper Antelope Canyon, der rund 400 Meter lang und bis zu 44 Meter tief ist. Den Antelope Canyon kann man nur im Rahmen einer Tour und mit einem Navajo-Führer besichtigen, denn er liegt im Indianer-Reservat. Entdeckt wurde er erst 1931 von einem zwölfjährigen Navajo-Mädchen, der Großtante unseres Führer, Chief Ray Tsosie, wie sich herausstellte. Im Sommer bilden sich nach starken Regenfällen regelmäßig Sturzfluten im Antelope Canyon - so hat er seine Form bekommen. 1997 sind hier sogar unvorsichtige Besucher ertrunken. Insgesamt waren wir knapp zwei Stunden drin (die ganze Zeit waren wir alleine mit unserem Guide - während des Sommers treten sich die Besucher gegenseitig auf die Füße) und haben mehr als 200 Mal die Auslöser unserer kleinen Kameras gedrückt. Auch Amateuren gelingt in diesem beeindruckenden Naturwunder das eine oder andere Spitzenbild…

Tag 4: Monument Valley

Wir haben Page verlassen - ohne in einem Gottesdienst gewesen zu sein. Dabei hätten wir an der Hauptstraße die freie Auswahl gehabt: Wie uns gesagt wurde, soll Page mit 13 verschiedenen Kirchen in einer Straße (neun direkt hintereinander!) sogar im Guinness-Buch der Rekord stehen. Als der Ort 1957 als Unterkunft für Bauarbeiter des Glen-Canyon-Damms entstand, soll es steuerfrei Bauplätze gegeben haben. Wie auch immer:

Von Page aus haben wir uns zu einem weiteren Südwest-Klassiker aufgemacht, zum Monument Valley, bekannt u.a. aus der Rauchwaren-Werbung. Hier haben wir wieder den Vorteil der Nebensaison genossen. Auf der 27 Kilometer langen Rundfahrt durch die „Buttens” begegnete uns nur eine Handvoll anderer Wagen.

Auf der Strecke dann der Wilson Arch. Unser erster richtig großer Arch.

Gar kein anderes Auto war dann im Goosenecks State Park, wo der Colorado auf sechs Kilometer Länge dank sechs Schleifen gerade mal 1,5 Kilometer voran kommt.

Anschließend sind wir nach Moab gefahren, ein Städtchen in Utah, das nahe an weiteren Nationalparks liegt und in dessen Bezirk, sagte eine Thekenbekanntschaft, als einzigem in ganz Utah für Obama gestimmt wurde. In Moab hat wegen der im Winter ausbleibenden Touristen mehr als jeder zweite Laden zurzeit geschlossen, und wir wurden von einem Stromausfall begrüßt. Fehlende Shoppinggelegenheiten und ein Bier an dunkler Theke in der Moab Brewery (Moab’s only Microbrewery - sehr empfehlenswert) nehmen wir gelassen hin. Wichtig war nur, dass zurück im Hotel bald wieder Strom aus der Steckdose kam - sonst hätten wir keinen Blogeintrag machen können.

Moab ist der ideale Ausgangspunkt für eine Reihe von Touren. Wir wollten natürlich in den Arches Nationalpark.

Tag 5: Arches NP

Im Arches Nationalpark bei Moab soll es über 2000 Steinbögen geben. Wir haben nur einen Bruchteil davon gesehen, uns aber die schönsten herausgepickt. Anders als in vielen US-Nationalparks kann man im „Arches” die Highlights nicht aus dem Auto sehen und fotografieren. Zum Double-O-Arch und zum Delicate Arch führen Hiking-Trails, die mal wirklich ihren Namen verdienen (ansonsten beginnt hier Hiking schon ab 0.3 Meilen…). Wir mussten teilweise ganz schön (bergauf) kraxlen, um ans Ziel zu kommen, und die schattigen Stellen sind noch komplett vereist. Nach sechs Stunden Hiking und Climbing hatten unsere Waden Arches genug und lechzten nach einer heißen Badewanne.

Tag 6: Canyonlands

Noch haben wir von den roten Felsen nicht genug und deswegen den Weg in den Canyonlands Nationalpark gefunden. Wie schon gestern im Arches-Park, waren wir ziemlich allein auf weiter Flur. Der Teil des riesigen Canyonlands-Parks, in dem wir waren, heißt „Island in the sky”, weil es sich um ein Hochplateau handelt, von dem man auf die Canyon-Landschaften der beiden anderen, umliegenden Parkabschnitte herabblickt. Die Aussicht ist faszinierend, allerdings sollte man keine Höhenangst haben. Auch Arches gibt es hier. Unweit des Canyonlands-Parks liegt noch der kleine Dead Horse Point State Park, der einen beeindruckenden Blick von hoch oben auf eine Colorado-Schleife freigibt. Einst haben hier Cowboys wilde Mustangs auf dem kopfförmigen Plateau-Ende zusammengetrieben, den Plateau-Hals abgesperrt, sich die besten Pferde ausgesucht und den Rest dann mit Blick auf den 700 Meter tiefer fließenden Colorado verdursten lassen - daher der komische Name. Apropos Durst: Gestern in der Kneipe fragte man uns, was wir hier machen. „Die Deutschen kommen doch im Juli!” Sollen sie machen - wir sind jetzt hier und haben bis jetzt jeden Tag genossen.

Sind abends dann von Moab aus nochmal in den Arches NP gefahren, um den fehlenden Teil abzuwandern. Gut, dass wir gestern zum Delicate Arch gelaufen sind, denn heute war der Weg dorthin wegen Eis gesperrt. Wir machen’s doch richtig...

Heute dann der Weg zu den Windows. War richtig schön zum Sonnenuntergang.

 Tag 7: Mesa Verde

Langsam steht uns der Sinn nach etwas höheren Temperaturen und deshalb haben wir heute Utah verlassen und sind nach Mesa Verde in Colorado gefahren.

Eigentlich hatten wir Mesa Verde nicht auf der Liste, da der Nationalpark im Winter mit Sommerreifen nicht befahrbar ist. Das Wetter in der letzten Woche war aber dermaßen gut, dass die Straßen abgetaut waren und wir die 20 Meilen Serpentinen in die Berge fahren konnten.

In Mesa Verde sind weitläufige Ruinen der Pueblo Indianer zu sehen, die direkt in die Felsen gebaut sind. Sie nennen sich Cliff Dwellings. Auf einer netten Tour mit einem unterhaltsamen Ranger konnten wir eine, der vor ca. 700 Jahren verlassenen Anlagen auch näher besichtigen.

Auch hier hatten wir Glück, denn gestern waren einige Straßen hier oben noch gesperrt. Auf den Schattenseiten der Felswände waren noch richtig dicke Eisschollen auf der Straße. Aber man fährt hier ja eh langsam, um auch ja alles zu sehen.

Tag 8: Chaco Canyon

Als nächstes sind wir zum Chaco Culture Nationalpark gefahren. Eine abenteuerliche 20 Meilen lange Sand-Piste führte hoch zum Park. Nach dem Besuch der Touristinformation stelllten wir fest, dass es hier natürliche Wegfahrsperren gibt. Ein Vögelchen saß auf dem Vorderrad. Um losfahren zu können, mussten wir es aber nur fotografieren und schon konnte die Besichtigung des Parks beginnen, in dem zig Pueblos stehen, die man von außen und von innen anschauen kann. Erstaunlich, wie die Menschen hier schon vor tausend Jahren bauten. Auch viele Petroglyphen in den Felsen rundum sind gut erhalten geblieben. Für die Wanderung in die abgelegeneren Pueblos muss man sich am Wegesrand abmelden. Dort steht eine Box und man füllt ein Formular aus, wann man auf welchem Weg losgegangen ist. Am Nachmittag haben wir in einer Bar Superbowl geschaut und festgestellt, dass die Leute hier am meisten die Werbespots interessieren, deren Ausstrahlung zu diesem Zeitpunkt Millionen kostet. Dafür produzieren die Firmen allesamt neue, noch unbekannte Spots und versuchen besonders kreativ zu sein. Für einen Spot wurden USA-weit sogar 3-D-Brillen verteilt… Vom Spiel haben wir recht wenig verstanden - die Punkteregelung hat uns doch verwirrt und irgendwann war’s einfach fertig, aber die Chicken Wings waren super.

Tag 10: Truth or Consequences

Wir haben einen Touchdown in einem 5000-Seelen-Ort namens Truth or Consequences gelandet. Vor 1950 hieß die Kleinstadt am Rio Grande einmal Hot Springs, da hier inmitten der Wüste New Mexicos heiße Thermalquellen sprudeln. Dann kam der Aufruf der damals größten TV-Show: Von der Stadt, die sich in, frei übersetzt, „Sag die Wahrheit” umbenennt, würde eine Jubiläumsfolge ausgestrahlt. Hot Springs bewarb sich, die Bürger stimmten ab. Seitdem heißt der Ort Truth or Consequences, oder TorC, wie die Leute hier meist sagen. Würde sich Gelnhausen in „Wetten dass…?” umbenennen, wäre das vergleichbar.

Tag 11: Auf New Mexicos Straßen

Heute sind wir nur gefahren. Eigentlich sind wir nicht wirklich viel gefahren. Haben nichts besichtigt. Und die unterwegs kurz besuchten Städte Las Cruces und Mesilla sind keine nähere Erwähnung wert. Da schon eher, was einem auf den Straßen so an Doppelpacks (Wohnmobil mit angehängtem Jeep) oder gar Triples (Wohnmobil/Jeep/Anhänger mit Quad-Bike) begegnet. Am frühen Nachmittag haben wir dann geradewegs Silver City angesteuert. Ist schon jemand von Euch mal 60 Kilometer am Stück geradeaus gefahren? Da kommt man nur auf blödsinnige Ideen.

Tag 12: Silver City

Silver City ist berühmt für Billy the Kid (hier geboren), Minen (wie der Name schon sagt), Apachen-Überfälle (hm, das waren bei Karl May doch die Guten) und, wie fast jede Kleinstadt im Südwesten, für seine Art-Galeries. Nur einige wenige davon stellen echte Kunst aus, die meisten erscheinen uns einfach als Läden, in denen Leute das verkaufen wollen, was sie auf dem Dachboden gefunden haben, garniert mit etwas Kitsch und Postkarten. Anscheinend fahren die Amis auf Krims-Krams ab, uns war das aber kein Bild wert. Zudem gibt es hier an jeder Ecke Coffee-Shops, was den amerikanischen Kaffee aber nicht besser macht. Wir müssen ja auch mal meckern! Silver City wurde in einem Magazin für Westernfreunde jüngst als Nummer drei unter den „Top Ten Western Towns” ausgezeichnet. Allerdings reiten hier auch hier (leider) keine Cowboys mehr über die Hauptstraße und binden ihr Pferd vorm Saloon fest. Sie hätten auch einen harten Kampf mit den Harleys. Die historische Hauptstraße von Silver City wurde übrigens zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom Hochwasser weggespült. Ein kleiner Schluchten-Park erinnert an der einstigen Stelle daran (siehe Foto). Nach zwei Nächten in Silver City fahren wir morgen weiter nach Süd-Arizona. Jetzt aber gehen wir erst mal für Enchiladas und Tacos zum Mexikaner um die Ecke.

Tag 14: Bisbee

Wir sind mitten in der Gegend der Westernfreunde gelandet. Das Örtchen Bisbee im Süden Arizonas war vor 120 Jahren dank seiner Minen der Brüller. Vor allem Kupfer, aber auch Gold und Silber wurden hier von 1877 bis 1975 abgebaut. Wir sind in eine stillgelegte Mine eingefahren und haben die Brewery Gulch besichtigt. Heute stehen dort nur noch ein paar heruntergekommene Kneipen, vor hundert Jahren soll es in dieser kleinen Straße 50 Saloons und Bordells gegeben haben. Bisbee liegt ganz nett in einer Schlucht, hat folglich viele Treppenstufen und man kann ein wenig flanieren. Und auch dieser Ort ist ein Paradies für all jene, die Art-Galeries mögen…

Tag 15: von Bisbee nach Tucson

Gestern Abend haben wir nicht nur unseren Hunger gestillt, sondern mal richtig gut gegessen. Das Curtain Call Restaurant gehört zum Theater von Bisbee, und die Betreiber/Schauspieler/Maskenbildner kochen und bedienen auch. Sie fahren einmal im Jahr ins Elsass, das war zu schmecken. Es gab als eine der vier Beilagen sogar Rotkraut! Heute Morgen die große Überraschung: Es schneit! Den ungläubigen Augen der Einheimischen nach zu urteilen kommt das nur alle Jubeljahre vor. Nach etlichen Kleinstädten haben wir heute gedacht: Jetzt mal in die Big City. Tucson ist Arizonas zweitgrößte Metropole und wirbt mit seiner historischen Altstadt aus dem 19. Jahrhundert. Wir in dieser Hinsicht anspruchsvollen Gelnhäuser fanden sie weniger prickelnd. Viel netter war es um Tucson herum: Hübsche Kakteen, eine spanische Mission und Amerikas größter Flugzeugfriedhof mit mehr als 5000 Wracks.

Irgendwie haben wir ja nicht so großen Drang, längere Zeit in Großstädten zu verbringen, wollten eigentlich die letzten Urlaubstage im sonnigen Süden Arizonas verbringen und fuhren also von Tuscon zunächst in den Saguaro-National-Park. Die Kakteen sind schon beeindruckend. Der erste Arm einer Saguaro-Kaktee bildet sich erst nach 80 Jahren Lebenszeit. Teilweise waren ganze Bergänge voll davon. Die Hausbesitzer brauchen ihre Gärten sicher niemals zu bewässern, da alles voll mit Kakteen steht.

Vom Park aus sind wir in das Arizona-Sonora Desert Museum gefahren. Und der Weg hat sich gelohnt. Das Museum ist eigentlich ein riesiger Park, in dem Pflanzen und Tiere der Gegend vorgestellt werden. Bei jedem Bereich stand ein kleiner Tisch und ein “Dozent” erzählte einem was darüber und beantwortete Fragen. Richtig toll gemacht. An jedem Tiergehege gab es Stempel mit den Fußspuren der Tiere, die die Kinder in ihr Parkheftchen einstempeln konnten. Und endlich haben wir auch die Dosis “wildlife” gesehen, die uns bis jetzt fehlte (die toten Kojoten auf dem Highway lassen wir mal außen vor). Und natürlich waren wir auch bei der Flugshow der Raubvögel - wir wurden auf unserem Weg durch den Park ja oft genug darauf hingewiesen.

Laut Karte wollten wir ja eigentlich versuchen, in Why zu übernachten, weil wir morgen zum Organ Pipe Cactus National Monument wollen. Warum wir dann doch bis Ajo gefahren sind, steht oben ja schon. Wir dachten, Ajo bietet etwas mehr.

Tag 17: Organ Pipe

Nachdem wir gestern Kojoten gesehen hatten, durften wir sie letzte Nacht auch hören. Erstaunt waren wir heute morgen trotzdem, dass unser Auto wohl genauer untersucht wurde. Aber lieber ein Kojote auf dem Dach als ein Marder unter der Haube. Attraktion des Tages war das Organ Pipe Cactus National Monument an der Grenze zu Mexiko. Diese Kakteen mit bis zu 30 “Orgelpfeifen” wachsen in den USA nur hier und machen den Saguaros Konkurrenz. Auch unseren zweiten Kakteen-Park haben wir ausgiebig besichtigt. Ansonsten sind wir geradeaus gefahren, haben bei “Dairy Queen” die Eisdielensaison eröffnet und bereiten uns auf die Großstadt Phoenix und unsere Weiterreise ins kalte Wisconsin vor.

Tag 18: Scottsdale Arizona

Jetzt geht’s langsam zurück und endlich kann man wieder im T-Shirt rumlaufen und die Sonnenbrille auspacken. laut wikipedia ist Scottsdale eine der exklusivsten Städte der USA. Naja, ziemlich geleckt und mit allem, was Touristen so gerne haben: Straßencafés, Souvenirshops und vor allem Läden mit Lederwaren. Auch wir sind fündig geworden: Olli hat sich ein mexikanisches Guayabera (Hochzeitshemd) gekauft - ist ja nicht mehr lange hin :-). Für Lisa natürlich noch ein Foto der Arizona State University:

Tag 19, 20 und 21: Wisconsin

Von Phoenix aus sind wir dann Minneapolis geflogen um Mark und Chris in Wisconsin zu besuchen. Sie sind im Moment auf Haussuche und wohnen zum Übergang bei Chris’ Eltern. Aber für uns war auch noch ein Zimmerchen frei. Und Hunter hat wieder völlig verrückt gespielt. Er liebt Besuch.

Wisconsin hatte gerade die schlimmste Kältewelle hinter sich. Minus 35 Grad sollen’s zwei Tage vorher noch gewesen sein. Uns hat das jetzt schon gereicht. Wir haben Valentine-Kekse gebacken, waren abends Essen und in einer typischen Dorfkneipe (da kann man Waffen gewinnen!) und am nächsten Tag zum Eisangeln.

Wir danken der Großfamilie Vasey und Bechtel für die wunderschönen Tage und freuen uns auf ein baldiges Wiedersehen. See you soon.

Hier gibt’s noch ein kurzes Video wie man beim Eisangeln anfängt. Sind schon richtige Profis...

Ich war beeindruckt.